Barrage mondial 2026, début du rassemblement des Léopards pour une semaine décisive
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Les Léopards de la République Démocratique du Congo entament une semaine décisive dans leur quête d’une qualification historique pour la Coupe du monde 2026. Du 13 au 16 novembre 2025, au Maroc, les Congolais disputeront le tournoi de barrage Africain, ultime étape avant les barrages intercontinentaux.
Cinquante ans après leur première et unique participation à une phase finale de Coupe du monde en 1974, lorsqu’ils furent le premier pays d’Afrique Noire à atteindre ce niveau, les Léopards rêvent de retrouver le sommet du football mondial. L’objectif est de décrocher l’un des derniers billets pour le Mondial 2026, qui se tiendra aux États-Unis d'Amérique, au Canada et au Mexique.
Pour y parvenir, les Léopards, classés parmi les quatre meilleurs deuxièmes des neuf groupes de la zone Afrique, ont entamé leur rassemblement ce dimanche 09 novembre. Le premier contingent, arrivé à Rabat, est composé du gardien Lionel Mpasi, du latéral droit Gédéon Kalulu et du milieu Edo Kayembe.
Vingt-deux autres joueurs sont attendus dans les prochaines heures, dont le gardien du Standard de Liège Matthieu Epolo, le milieu d’Anderlecht Mario Stroeykens et l’ailier Michel-Ange Balikwisha, convoqués pour la première fois en équipe nationale.
Le programme prévoit une première demi-finale face au Cameroun le 13 novembre, quelques heures après l’autre affiche opposant le Gabon au Nigeria. Les vainqueurs de ces rencontres se disputeront la finale du tournoi le dimanche 16 novembre, avec à la clé une place pour le barrage intercontinental face à un représentant de l’Asie.
Georges Ben Muhima
