Coupe du monde 2026 : la RDC sort le Nigeria aux tirs au but et file au tournoi de barrage intercontinental
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Dans un match tendu, parfois brouillon, mais haletant jusqu’au bout, la République Démocratique du Congo a éliminé le Nigeria ce dimanche soir à Rabat, au Maroc, au terme d’une séance de tirs au but irrespirable (1-1, 4-3 t.a.b.). Grâce à ce succès maîtrisé dans la douleur, les Léopards décrochent leur ticket pour le tournoi de barrage intercontinental, dernière étape vers la Coupe du monde 2026.
Un début catastrophique pour la RDC : Onyeka frappe dès la 3ᵉ minute
La rencontre démarre idéalement pour le Nigeria. Dès la 3ᵉ minute, Frank Onyeka profite d’un dégagement complètement raté d’Arthur Masuaku, qui lui sert involontairement un ballon à l’entrée de la surface. Sa reprise déviée par Axel Tuanzebe trompe Lionel Mpasi et lance les Super Eagles.
La RDC, surprise, encaisse froidement le coup. Les Nigérians, enhardis, manquent ensuite d'aggraver le score lorsque Wilfred Ndidi désorganise une action pourtant favorable, en chipant involontairement un ballon destiné à Chukwueze (24ᵉ), suscitant la colère d’Osimhen.
La réaction congolaise : Meschack Elia remet les pendules à l’heure
Les Léopards ne se découragent pas. Bien organisés et lucides dans leurs projections rapides, ils reviennent dans le match à la 32ᵉ minute. Sur une transition menée côté droit, Cédric Bakambu sert Meschack Elia au second poteau. Le Congolais profite d’une nouvelle erreur de Ndidi, qui contrôle mal au lieu de dégager, et égalise de près.
1-1. Le suspense pouvait commencer.
Un Nigeria diminué et une RDC dominante mais maladroite
Touché, Victor Osimhen quitte la rencontre à la pause. Lookman et Chukwueze sont remplacés avant l’heure de jeu, symboles d’un Nigeria en perte de vitesse.
La deuxième période est d’un faible niveau technique. Les Nigérians, fatigués par leur prolongation disputée trois jours plus tôt face au Gabon, ne tenteront aucun tir durant tout le second acte.
La RDC, responsable et ambitieuse, domine, mais manque de précision dans le dernier geste. Impossible de départager les deux équipes : direction les tirs au but.
Fayulu, le héros inattendu
Juste avant la séance, le staff congolais opère un choix audacieux : Timothy Fayulu remplace Mpasi pour les tirs au but. Un pari gagnant.
Fayulu arrête une tentative nigériane, les Congolais maintiennent leur sang-froid, et c’est Chancel Mbemba, déjà héros face au Cameroun, qui transforme le tir victorieux pour envoyer la RDC au barrage intercontinental. Un geste qui pourrait compter dans l’histoire du football Congolais.
Le rêve mondialiste se jouera au Mexique
La RDC, seule nation africaine encore en course, disputera en mars 2026 le tournoi de barrage intercontinental au Mexique. Les deux équipes les mieux classées au classement FIFA seront directement qualifiées pour la finale du barrage, les quatre autres passeront par une demi-finale.
Classée 60ᵉ mondiale, la RDC devrait figurer parmi les équipes devant disputer la demi-finale.
Diddy MASTAKI
